Een jaar waarin ik dwars door de tegenslagen heen, een aantal mooie doelen heb mogen bereiken. Dat was 2023 voor mij. Zo zat ik lichamelijk niet lekker in mijn vel, en was het financieel gezien een duur jaar. Maar heb ik ondanks dat mijn rijbewijs behaald, mijn eerste eigen auto gekocht én mocht ik voor het eerst een bruiloft fotograferen. In deze blogpost blik ik terug en vertel ik je waar ik 2023 absoluut dankbaar voor ben.

1. Veel over mijn darmen mogen leren

Het jaar 2023 begon voor mij moeizaam. Dit had alles te maken met een voedingsplan die ik aan het volgen was. Halverwege oktober 2022 ontdekte ik namelijk dat ik nogal wat intoleranties heb voor bepaalde voedingsingrediënten. Zo kan ik allergische reacties krijgen van suiker, soja, melk, lactose, gluten en tarwe (waarschijnlijk als gevolg van chemotherapie in 2017). Sindsdien was ik bezig om mijn voedingsgewoontes drastisch aan te pakken, met als gevolg dat mijn darmen nog meer van slag raakten dan ze al waren. Ik voelde me de eerste maanden van 2023 dan ook nog vermoeider dan voorheen. Pas halverwege april begon ik me beter te voelen. Stukken beter! Mijn darmen werkten weer meer zoals het hoort en ik voelde dat mijn lichaam bepaalde vitamines en mineralen weer goed kon opnemen. Ik voelde me na jaren weer energievol na een goede nachtrust! In deze periode heb ik dan ook veel mogen leren over mijn darmen. Hier ben ik dankbaar voor. 

2. Geslaagd voor mijn autotheorie-examen

In januari vroeg ik een proef rijles aan in Gouda en daar was ik tevreden over. De wachttijd was alleen lang voordat ik kon beginnen met rijlessen. Ik kon namelijk begin juli pas starten. Maar met twee keer twee uur rijlessen in de week, zou ik eind augustus al praktijkexamen mogen doen. Ik ging ervoor. En om ervoor te zorgen dat ik tijdens de praktijk niet meer bezig met het leren van de theorie hoefde te zijn, plande ik mijn eerste autotheorie-examen al in april. Ik slaagde meteen de eerste keer. Maar helaas slaagde ik eind augustus niet voor mijn praktijkexamen.

3. Dwars door de spanning heen: geslaagd voor mijn rijbewijs!

Het voelde eventjes alsof heel de wereld tegen me was. Ik had het al helemaal in mijn hoofd uitgestippeld: als ik mijn rijbewijs eind augustus zou halen, dan zou ik meteen in september en oktober fotoshoots kunnen aanbieden, vaker naar de natuur kunnen en heerlijke wandelingen maken en fotograferen… en ga zo maar door. In plaats daarvan voelde ik alleen maar stress en veel vermoeidheid. Ik kreeg er ook financieel gezien veel stress van, omdat ik voor één rijles al snel een halve of een hele werkdag moest inleveren. Ik vond het moeilijk te geloven dat ik ooit op een dag mijn rijbewijs zou behalen. Niet dat ik niet kon rijden, maar voor mijn gevoel was het alsof je ‘geluk’ moest hebben met je examinator en met het verkeer om je heen tijdens je examen. 

Wat veel mensen niet weten, is dat ik op mijn 18^e en 19^e ook al vier keer praktijkexamen heb gedaan, waarvan de laatste een faalangst rijexamen. Vier keer gezakt, zonder exact te weten wat ik de volgende keer beter kon doen. “Je hebt gewoon pech gehad,” zei mijn rijinstructeur telkens weer. Ik gaf het op. Ook voor mijn vwo-examens was ik gezakt, waardoor ik het hele eindexamen jaar opnieuw moest doen. Die spanning, die angst om te falen zonder het gevoel te hebben dat je het een volgende keer beter kan doen, stroomde ook nu weer door mijn lichaam. Die spanning bleef tot en met het volgende examen: dit keer weer een faalangst rijexamen. Door de wachttijden mocht ik pas eind november weer een poging wagen. Maar gelukkig, dwars door de spanning heen, ben ik dit keer geslaagd! Twee weken later hield ik mijn rijbewijs in handen. Wow, wat ben ik dankbaar en trots op mezelf dat ik heb doorgezet! En wat een ontlading vond er plaats in mijn lichaam en geest. Ik kan het nog steeds bijna niet geloven, en moet nog altijd bijkomen van dit avontuur.

4. Mijn eerste auto gekocht

Als kers op de taart, toen ik het pasje in handen hield, stond mijn eerste auto op de parkeerplaats voor mijn huis al op me te wachten. Een bevriende freelance marketeer zit eigenlijk vaker in het buitenland dan dat ze in Nederland is, en wilde graag haar auto hier aan mij verkopen eind november. Het is een vrij oude auto, maar voor mij perfect om mee te beginnen. En de timing had dan, achteraf gezien, precies zo moeten zijn. Ik kocht in 2023 dan ook mijn eerste eigen auto! 

Wat ben ik hier ook weer dankbaar voor. En ja, ik ben al helemaal gewend aan deze auto. De eerste keren zelf rijden zonder een instructeur naast me was wel even wennen. Ik heb mijn auto dan ook zeker zo’n twintig keer voor een kruising of stoplicht laten afslaan; ben bijna vooruit in de sloot gereden terwijl ik dacht in zijn achteruit te zitten; en ben al een paar keer over de stoeprand heen gereden, toch blijf ik nu telkens kalm en zeker van mezelf. Ik moet zelfs lachen als ik weer even iets verkeerd doe, misschien omdat ik nu voor zoiets kleins niet meteen word afgestraft. En ik rij veilig, dat beloof ik, en daar gaat het uiteindelijk om heb ik inmiddels wel geleerd.

5. Mezelf officieel als professioneel fotograaf in de markt gezet

Op mijn blogwebsite heb ik dit jaar een fotoshoot-pagina gemaakt zodat jij mijn fotografie aanbod kan zien en officieel een fotoshoot bij mij kan boeken. Ik wilde alleen graag mijn portfolio vernieuwen, zodat ik recentere portretfoto’s kan laten zien. Daarom had ik voor de zomer van 2023 een leuke fotoshoot-actie bedacht, die ik via mijn blogwebsite en sociale media ging promoten.

Deze zomer mocht ik een aantal gezinnen en stelletjes op de foto zetten en wat heb ik daarvan genoten! Heerlijk in de natuur doen wat ik het liefste doe. En niet te vergeten: ik mocht deze zomer voor het eerst een bruiloft fotograferen! Ook werd ik gevraagd om op een jubileumfeest van een stel dat 50 jaar getrouwd was, te fotograferen. Al deze foto’s zal ik, nu ik mijn rijbewijs en een auto heb zodat ik overal op locatie kan komen, komend jaar delen ter promotie.

6. Voor het eerst een bruiloft mogen fotograferen

Uiteraard wil ik hier in het bijzonder even bij stilstaan. Een prachtig, bevriend stel van mij ging in 2023 trouwen en zij vroegen mij als fotograaf voor hun bruiloft. Hoe tof! In januari daarvoor hadden ze dit al gevraagd, en hun bruiloft vond plaats in augustus 2023. Ik besloot daarom – en omdat ik mezelf sowieso als fotograaf verder wilde ontwikkelen – in het voorjaar een trouwfotografie cursus te volgen. Dit vond ik erg waardevol. Meteen na alle lessen merkte ik dat mijn foto’s in kwaliteit vooruit waren gegaan. Ook investeerde ik in camera-apparatuur.

Op de dag van hun bruiloft voelde ik me helemaal in mijn element. Was het fysiek niet te zwaar voor mij? Nee. Gek genoeg gaf deze dag me juist enorm veel energie. En hoe voelde ik me de dagen erna? De eerste dag heb ik heerlijk uitgeslapen en ja ik voelde me een beetje vermoeid en ik had zeker spierpijn, maar bovenal voelde ik me heel blij en dankbaar dat ik deze kans had gekregen. Én zeker belangrijk: niet alleen ik was blij met het resultaat maar ook het pasgetrouwde stel.

7. Toffe opdrachten als freelance marketeer

Over leuk werk gesproken, ook als freelance marketeer heb ik in 2023 genoten van toffe opdrachten. In het bijzonder wil ik het startende bedrijf JR Paardenlease in het zonnetje zetten. Mensen die mij goed kennen, weten dat ik als kind en tiener op paardrijden heb gezeten, en dat ik in mijn hart altijd een paardenmeisje zal blijven. Het concept van dit bedrijf sprak me daarom aan. Het gaat niet zomaar over het verleasen of verhuren van paarden, het gaat erom dat in Nederland veel ouders zonder enige kennis over paarden, een paard kopen voor hun kind en dit dus vaak misgaat. JR Paardenlease biedt de optie om te starten met het leasen van een paard, waarbij experts allereerst kijken naar leuke een match tussen kind en paard, en waarbij de gezinnen tijdens de leaseperiode begeleiding (tips en adviezen) krijgen van experts. En gaat het na minstens twee jaar nog steeds goed? Dan kunnen ze dit leasepaard alsnog zelf kopen. 

In overleg met de oprichter mocht ik een marketingstrategie voor JR Paardenlease uitwerken, waarna ik ook de websiteteksten schreef en de sociale mediakanalen mocht beheren. In februari zijn we officieel online gegaan, en inmiddels zijn er al een aantal paarden verleaset. Ik ben onwijs trots op dit geweldige team, en dankbaar dat ik hier deel van mocht uitmaken in 2023.

Heb ik mijn doelen voor 2023 behaald?

In 2023 had ik drie doelen voor mezelf gesteld: mijn manuscript ‘Heb Kanker Lief’ klaar hebben, mijn rijbewijs behalen én mezelf officieel als professioneel fotograaf in de markt zetten. Ik heb mijn laatste twee doelen behaald en daar ben ik blij mee! 

Het was een hele mond vol, maar wat heb ik dit jaar weer veel mogen meemaken en bereiken. Onwijs dankbaar hiervoor. En ik ben benieuwd: waar ben jij 2023 absoluut dankbaar voor?

Fijne jaarwisseling en een gelukkig en gezond 2024!

Liefs,
Dee