Begin dit jaar stuurde ik mijn manuscript naar verschillende uitgevers. Keer op keer ontving ik een afwijzing. De laatste uitgever gaf een uitgebreide, zeer positieve uitleg en dat zette me aan het denken. Nu heb ik mijn besluit genomen. Ik ga gewoon zelf mijn boek Heb kanker lief uitbrengen!
Afwijzing nummer zeven kwam een maand geleden binnen. 📬 Dit keer met een iets uitgebreidere toelichting, waar ik enorm dankbaar voor ben. Omdat ik veel vragen van lezers krijg over ‘waarom’ mijn manuscript steeds werd afgewezen, deel ik de reactie hieronder in een afbeelding:
Het voelt dubbel. Natuurlijk had ik gehoopt dat mijn boek uitgegeven zou worden. Maar mijn vermoeden over de eerdere afwijzingen is nu bevestigd. Mijn boek is zo specifiek én persoonlijk, dat het waarschijnlijk bij geen enkele uitgever in het fonds past. Uitgevers geven namelijk vaak alleen maar dezelfde soort boeken uit, maar dan telkens in een net ander jasje.
Waar zij vaak wel vragen om ‘originaliteit’ bedoelen ze dat waarschijnlijk anders dan ik had gedacht of gehoopt. Bijzonder genoeg werd de kwaliteit van mijn manuscript bij eerdere afwijzingen niet genoemd, alleen dus dat ‘het niet in het fonds past’. Deze laatste reactie gaf wél aan dat de kwaliteit van mijn boek ‘zonder meer uitstekend’ is. En dat ik ‘overduidelijk beschik over schrijftalent en een sterk ontwikkeld reflectievermogen’. En dat ik ‘de lezer dichtbij weet te brengen, zowel in emotie als geloof’.
Deze woorden beschouw ik als een enorm compliment. Ik ben dan ook zeer dankbaar voor zo’n uitgebreide reactie van een uitgever, wat zeer zelden voorkomt.
Mijn boek is te specifiek qua thematiek, te persoonlijk en te origineel
Deze afwijzing zette me ook enorm aan het denken. Als mijn manuscript écht zo specifiek qua thematiek, persoonlijk en origineel is… hoe ga ik dan ooit wél de juiste uitgever vinden? Elke uitgever in Nederland heeft immers met een bepaald fonds te maken, waar mijn boek in moet passen. Heb kanker lief is nu eenmaal mijn persoonlijke verhaal, daar kan ik inhoudelijk niet veel aan veranderen.
Ga ik nog meer uitgevers benaderen? Je weet immers maar nooit. Maar het schrijven van al die brieven kost veel tijd. Tijd die ik misschien ook, of misschien nog wel beter, anders kan besteden. Wat als ik mijn boek toch zelf ga uitbrengen? Eerst wilde ik dit nooit, omdat ik een soort beeld in mijn hoofd had dat als mijn manuscript zou worden afgewezen mijn boek gewoon kwalitatief niet goed genoeg zou zijn. Maar nu besef ik dat dat niet het geval is. De kwaliteit is juist uitstekend. Mijn verhaal past alleen niet in een bepaald kader.
De boodschap en missie van mijn boek: ‘Heb je vijanden lief’
Heb kanker lief is mijn persoonlijke verhaal, toch heb ik door de jaren heen al zoveel mensen en lotgenoten gesproken en reacties ontvangen op mijn blog, dat ik weet dat er enorm veel raakvlakken zullen zijn met andere verhalen. Verhalen die alleen nog bijna nooit zo publiekelijk verteld zijn. En dat raakt me.
Mijn verhaal is anders dan bestaande verhalen over kanker in de media en boekenwereld. Ik wil een stem zijn voor mensen die zich ook niet in het stereotype beeld van kanker herkennen. Kanker is voor ieder mens een andere ervaring. En voor mij, gek genoeg, was het misschien wel een van de mooiste periodes uit mijn leven. Het liet me namelijk inzien wat ik écht belangrijk vind in het leven. Het leerde me om vanuit geloof de kleinste frustraties los te laten en te genieten en dankbaar te zijn voor de meest simpele, mooie dingen in het leven.
Maar het was ook moeilijk om na kanker mijn leven weer op te pakken. Daar waar mensen extreem bezorgd om me waren tijdens de behandelingen (terwijl ik behoefte had aan positiviteit en me daarom sociaal isoleerde), voelde ik daarna weinig begrip, terwijl ik juist toen misschien wel de meeste, praktische hulp nodig had.
Inmiddels heb ik al zo ontzettend veel mensen in real life verteld over mijn boek. Alleen al als ik de titel van mijn boek uitspreek, zie ik vaak tranen in andermans ogen. Heb kanker lief is geïnspireerd op een Bijbeltekst: ‘Heb je vijanden lief’.
Er bestaan al genoeg veroordelingen en vooroordelen over ‘kanker’ in deze maatschappij. Ik voel en weet dat het hoognodig tijd is om wat meer liefde de wereld in te brengen. Gods liefde. Mijn boek is op een vlotte, eerlijke en positieve manier geschreven. Ik hoop dat Heb kanker lief zowel troostend als inspirerend mag zijn. Dat het mensen laat nadenken en aanzet tot een klein beetje beter mens willen zijn. We deserve it.
Mijn boek uitgeven in eigen beheer
Daarom heb ik nu besloten om geen uitgevers meer te benaderen. Spijt van? Nee. Anders had ik deze waardevolle reactie nooit ontvangen. (Ik weet overigens niet of ik het mocht delen, daarom heb ik de naam van de uitgever weggelaten.)
Maar dit is zeker niet het einde van mijn verhaal. Ik zie het niet als falen, maar als het begin van een nieuw avontuur. Een nieuwe uitdaging. Deze afwijzing gaf me het laatste duwtje dat ik nodig had. Ik ga mijn boek uitgeven in eigen beheer. Niet voor mezelf, want daar heb ik mijn dagboeken voor, maar voor duizenden mensen die zich nog niet gehoord voelen in deze maatschappij.
Ook weet ik dat deze mensen niet alleen (ex-)kankerpatiënten zullen zijn, juist ook mensen die deze ziekte nog niet van dichtbij hebben meegemaakt. Daarbij spelen meer thema’s een rol die mensen zullen raken, zoals ziekte en herstel in bredere zin, geloof, relaties en vergeving, levensvragen, identiteit en het studentenleven.
Wanneer ligt Heb kanker lief in de winkel?
Wanneer mijn boek uitkomt of te koop is weet ik nog niet precies. Ik wil het professioneel aanpakken. Het kost best wat tijd en geld om dit te kunnen waarmaken. Maar waar een wil is, is een weg. En ik hoop dat als ik dit over een jaar teruglees, dat al heel veel mensen mijn boek hebben gelezen. Maar voor nu, nog heel eventjes geduld!
Welk thema uit mijn boek spreekt jou het meeste aan?
Liefs,
Dee
PS Ben jij een professioneel (eind)redacteur, vormgever, fotograaf, drukker, pr-specialist en wil jij mij helpen om mijn boek waar te maken, en dat in ruil voor bijvoorbeeld een blogsamenwerking of een kleine prijs omdat je het op je hart krijgt mijn missie te willen steunen? En denk je dat jouw ‘stijl’ bij mijn boek past? Stuur me een mail naar deeserveit@gmail.com . Ik maak mijn boek op eigen kosten waar, maar heb een beperkt budget dus kan zeker hulp of sponsors gebruiken om de best mogelijke kwaliteit te waarborgen.
Geef een reactie